金龙护炎陵

·刘青崧·

　　炎帝陵东侧洣水之滨有怪石三座，形如龙爪，人称"龙爪石"。龙爪石上游约200米处的江岸有数石偃伏，状如龙首，尤其当河水上涨之时，龙首水流喷薄宛如鼓鬣欲飞，被称为"龙脑石"。关于"龙脑石"和"龙爪石"，至今流传着一个神奇的传说--
　　炎帝神农氏因误尝断肠草而与世长辞，他在临终之前嘱咐他的随从："当葬南方，视旗矗立，遇峤即止。"（见南宋罗泌《路史》） 大家遵照他的遗言，溯洣水而上，寻找安葬之地。几经周折，他们终于来到一个名叫"峤阳岭"（即今炎陵县桥头岭）的地方。这里"四面崭绝，鸟道羊肠"，站在峤阳岭上，举目南望，只见群山环抱之中，有一块舒展开阔的原野，洣水三回九折，穿嶂过峡，奔腾而来。原野南端，层峦叠翠，虬木森森，烟云出没，气象万千。这里就是鹿原陂。大家认为这是一块至尊之地，就决定把炎帝安葬在这里。
　　炎帝下葬那天，洣水沿岸成千上万的百姓纷纷赶来，他们身披麻布，腰上扎着草绳，头上戴着草圈，击土鼓、吹卜筒（可以吹响的竹筒），为炎帝送葬。几十个护送灵柩的人，坐乘十余条木排溯洣水而上。炎帝灵柩运送至鹿原陂时，突然雷电轰鸣，大雨倾盆，翻腾的江水里跃出一条金角苍龙向炎帝灵柩点头哀吟。接着轰隆一声，江边的一块巨石开裂，一阵湍急漩涡将炎帝灵柩卷入石穴，沉入水底。原来是洣水的金龙为感炎帝救治之恩，将炎帝迎至龙宫做客。从此，金龙日夜守护炎帝，久而久之化为巨石，其中龙头变成龙脑石，龙爪变为龙爪石，龙身变为白鹿原，龙鳞、龙尾变为白鹿原上的大树，世世代代永远护卫着炎帝陵。护送灵柩的人因一路跋涉很是辛苦，被玉帝封为各村的福主神，保护地方安宁。
　　登临炎帝陵旁龙珠山上的的圣火台，俯瞰洣水，恰似长龙卧波，金鳞闪闪，而纵目远眺，莽莽苍苍的炎陵山更犹如卧龙蜿蜒，雄壮威武，昂然欲飞。中华民族的伟大始祖炎帝神农氏，就这样静静地安息在巨龙宽广的怀抱里，遥望着华夏龙裔的奋起与腾飞。