酃：龙之居地

·刘青崧·

　　炎陵是一方神奇的土地，与中华民族的图腾和象征--龙，有着密不可分的联系。首先从炎陵县的原名"酃"的字义上就可看出。
　　酃县，作为一个地名，历代以来所指并非同一县域，而是有过一个演变过程的。根据史籍记载，汉代之"酃县"属长沙郡（见《汉书·地理志》、《后汉书·郡国志》），在今衡阳市东及衡南县一带，至东晋并入县治在湘江西岸的临蒸县。而自南宋起沿用七百余年之"酃县"，汉代则属长沙郡茶陵县，史称"长沙茶乡之尾"，至宋嘉定四年（公元1211年），始析茶陵之康乐、霞阳、常平三乡设酃县，至1994年又因"邑有圣陵"炎帝陵而更名为炎陵县。从汉代再往上追溯，我们发现，汉代之酃县，与耒阳、嘉禾、安仁、茶陵等富含神农文化色彩的地域相毗邻，在上古时代同为中华民族始祖炎帝神农氏的重要活动地区，在春秋时称"寵"（即"宠"）或"庞"（见谭其骧《中国古代地图》、《史记·越世家》等）。《说文》曰："寵 ，尊居也，从门龍声。"从字形结构和《说文》的解释看，"寵"、"庞"和"酃"，都是神灵之域，被称为雷电之神的居地，亦即龙的居地。而结合中华民族始祖炎帝神农氏的生平来看，我们可以发现，炎帝是因龙感应而生，故又称神龙氏，实则是龙图腾的化身。正因为此，他活动过的这一地区被称为"寵"、"庞"和"酃"是很有道理的。炎帝神农氏的崩葬之地"长沙茶乡之尾"，与汉代之"酃县"同为炎帝神农氏重要活动地区，又同属长沙郡，在南宋建县时借用被称为"龙的居地"的古"酃县"之名，也确实是顺理成章之事。
　　正因为"酃"字的这一特殊含义，炎陵县至今流传着很多与"龙"密切相关的地名传说。其中最富神话色彩的一个传说就是龙王井的故事--
　　相传远古时代，有一次山洪暴发，到处是一片汪洋，县南九十余里的龙潭，有九条龙乘着山洪水势向北游来，其中一条小龙，因迷恋县城一带的风光，在这里逗留了一些时光。当它寻找同伴打算离开的时候，又被峻峭的笔架峰挡住了去路。山洪慢慢退去，小龙无法藏身，它只得施展神力，穿地而入，到衡阳的酃湖而出，再游入湘江找到它的伙伴同归东海。从此，小龙的入地之处就成了一口泉眼，被称为酃泉或醽醁泉，俗称"龙王井"。这也是龙王井之水与衡阳酃湖之水相通的由来。酃泉之水冬暖夏凉，清甜可口，用泉水酿出来的酒醇香纯和，回味绵长，被称为"醽醁"，曾被当成贡品朝奉宫廷。清人李朝事曾以诗歌咏古酃县八景之"醽醁泉香"，诗曰："醽醁泉源寄市城，澄清不受物嚣樱。金望仙露欣同质，玉涧芳流可并声。受福已知占井汲，濡膏靡尽羡渊泓。个中不减湘兰味，肯教时人识米精。"