农耕余韵

　　在炎帝陵方圆数百里的土地上，甚至在南方，至今流传着许多与炎帝神农氏相关的习俗，颇有远古遗风，农耕余韵。在这些习俗中，除了"过年"、 "尝新节"、"祭灶神"之外，风韵浓郁的要数"火龙会"与"赶场逢墟"了。

　　火龙会  

　　不知道从何时开始，每年的农历六月十一日至十三日，稻禾扬花时，这里都要举行盛况空前的火龙会。

　　火龙，用稻草扎编而成，有龙头、龙身、龙尾，扎成之后，在适当的部位绑上木棒，将木棒兴起，便是一条栩栩如生的龙了，然后在草龙身上遍插点燃的线香，或固定好已烧红的特制炭球，便成了火龙。

　　"舞火龙"一般以自然村为单位，由年轻力壮的小伙子承担。六月十一日，夜幕刚降临，各村的火龙便出发了。前面以灯笼火把开道，后面以锣鼓唢呐压阵，先在查内串家走户，每户在火龙身上插上几支点燃的线香，到后来越插越多。这时，舞龙人便随着锣鼓点子，唢呐调子，不断变换花样，或上或下，或前或后，疾走狂舞。只见由无数线香亮点组成的火龙，盘旋起伏，翻滚腾跃，在夜幕的衬托下，千姿百态，活灵活现。走完各家各户之后，便走向田野，围着田垅舞上一周，边舞边喊号子，随行的男女老少跟着吆喝。在较大的平川上，可以同时看到十几个村的火龙队，有的还在开阔地会合比赛。在舞火龙的同时，村民点燃用铁篓子装着的松明火，插在田埂上。一时间，田野上一片火海，火龙在火海中游弋，蔚为壮观。舞火龙连续进行三个晚上，直至六月十三日晚上舞完后，把火龙引到村头烧毁，火龙会即告结束。

　　火龙会源于一个动人的故事。传说有一年，正当稻禾扬花时节，炎帝陵附近的村庄，接连发生旱灾和虫灾，人们日夜在田里捕打飞蝗，几天几夜未曾合眼。到晚上，大家十分困乏，便坐下休息，不知不觉就睡下了，村里有个唐老汉，在梦中看见一位老者，叫他回去睡觉。只见他把龙头拐杖往空中一丢，就不见了。唐老汉猛然醒来，叫醒大家，只见田野上空，一条火龙来回飞腾，口喷烟火，追杀蝗虫，火龙转了七七四十九个圈，才朝村里点头三下，呼啸而去了。大家都认为是炎帝显灵，纷纷朝着炎帝陵方向叩头致谢。第二天晚上，火龙又飞来了，这一次转了八八六十四个圈才离开。第三个晚上，又转了九九八十一个圈才飞去。火龙飞去后，紧接着电闪雷鸣，下了一场透雨。第四天大家到田里一看，虫灭了，干旱的禾苗返青了，众人十分惊喜，这一年稻谷获得了丰收。大家掐指一算，火龙灭虫的时间正是六月十一日至十三日。此后，当地老百姓不管是否有虫灾，每年的这三天，都要举行"火龙会"，这个习俗一直沿袭下来。在科技不发达的时代，"舞火龙"起到了以火诱捕害虫飞蛾的作用。时至今日，"火龙会"已成为群众喜闻乐见的传统业余文娱活动了。

　　赶场逢墟

　　炎帝首昌交易，日中为市，"赶场逢墟"，相沿成俗。《炎陵志》引《二斋堂丛话》说，"酃邑多墟。墟者，虚也。商贾交易，朝实暮虚，殆日中为市遗风"。酃县多墟，自古享有盛名，三、五里一墟，星罗棋布。直到今日，地名带墟者，比比皆是。墟场多设在人口稠密、水陆交通便利的地方。大的墟场，跨县跨省。一些山沟里，十几户人家，也可成墟。古老的墟场一般是矮瓦屋、宽檐廊、木板铺、羊肠街、石板路。"逢墟"日期或一四七，或二五八，或三六九，按地缘编排，三日一墟，一月九逢，约定俗成，届期届集。

　　每到"墟日"，方圆几十里的人都赶到墟场来，这时，通往墟场的路上，男女老少，三五成群，携儿带女，肩挑手提，络绎不绝。到中午时分，形成高潮，叫"亮墟"。这时墟场内外，摩肩接踵，熙熙攘攘，人声鼎沸，热闹非凡。三教九流，无所不至，山珍土产，琳琅满目，七十二行，各显绝艺。有的交易产品；有的交流信息；有的亲朋叙旧；有的说亲相面；有的饮茶小酌；有的理发、裁衣。直到红日西斜，才慢慢散墟。人们各得所需。交易而退，满载而归。如果还有什么遗憾的，也只好等一个墟日了。唐诗有"青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁墟人"，恐怕是对这里古老的"逢墟"习俗的生动写照。